Dream Theater

1985년, 버클리 음악 대학의 학생이었던 기타리스트 존 페트루치, 베이시스트 존 명, 키보디스트 케빈 무어는 매사추세츠주 보스턴에서 Majesty라는 밴드를 결성했다. 밴드 이름은 러시의 곡 "Bastille Day"의 마지막 부분에 대한 존 페트루치의 감탄사에서 유래했다[4]. 이들은 보컬리스트 크리스 콜린스와 드러머 마이크 포트노이를 영입하며 라인업을 완성했다.

초기 Majesty는 러시, 아이언 메이든, YES 등의 프로그레시브 록과 헤비 메탈의 영향을 받은 음악을 연주하며 지역에서 활동했다. 1986년, 다른 밴드와의 이름 중복 문제로 밴드명을 변경하게 되었고, 포트노이의 아버지가 제안한 "Dream Theater"라는 이름을 채택했다. 같은 해, 데모 테이프 *The Majesty Demos*를 제작하여 팬층을 형성하기 시작했지만, 1987년 크리스 콜린스가 음악적 견해 차이로 탈퇴하게 된다.

콜린스의 탈퇴 후, 밴드는 새로운 보컬리스트를 찾는 긴 과정을 겪었다. 결국 1988년 캐나다 출신의 가수 찰리 도미니시가 합류하여 첫 정규 앨범 *When Dream and Day Unite*를 1989년 메카 레코드를 통해 발매했다. 이 앨범은 기술적 연주와 복잡한 곡 구성으로 주목을 받았으나, 제한적인 홍보와 도미니시의 보컬에 대한 일부 비판으로 상업적 성공은 거두지 못했다. 1990년, 도미니시는 개인적 문제와 밴드의 음악적 방향성 차이로 인해 해고되었다.

보컬리스트 공백 기간 동안 밴드는 계속해서 작곡과 연습을 이어갔으며, 1991년이 되어서야 오디션을 통해 제임스 라브리에를 새로운 리드 보컬리스트로 영입하게 된다. 라브리에의 합류는 밴드의 역사에서 결정적인 전환점이 되었다.

1992년 발매된 두 번째 정규 앨범 Images and Words는 밴드의 첫 번째 주요 성공을 가져왔다. 싱글 "Pull Me Under"가 메인스트림 록 라디오에서 의외의 히트를 기록하며 밴드의 이름을 알렸고, 앨범은 미국에서 골드 인증을 받았다[5]. 이 앨범은 존 페트루치의 테크니컬한 기타 연주, 케빈 무어의 키보드, 그리고 새로 합류한 보컬리스트 제임스 라브리에의 독특한 보컬이 조화를 이룬 프로그레시브 메탈의 명반으로 평가받았다.

1994년 앨범 *Awake*를 발매한 후 키보디스트 케빈 무어가 탈퇴하고, 그의 뒤를 이어 데릭 셰리니언이 합류했다. 1997년 앨범 *Falling into Infinity*는 레이블의 상업적 압력으로 인해 밴드 내부에서 평가가 엇갈렸지만, 이후 밴드는 완전한 창작의 자유를 되찾았다. 1999년, 마이크 포트노이의 제안으로 데릭 셰리니언이 교체되고 조던 루디스가 새로운 키보디스트로 영입되었으며, 이 시기는 밴드의 예술적 정점으로 여겨진다.

1999년 발매된 컨셉 앨범 *Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory*는 1992년 앨범의 곡 "Metropolis—Part I: 'The Miracle and the Sleeper'"에서 영감을 받은 완전한 스토리텔링 작품이다. 이 앨범은 복잡한 서사 구조, 테크니컬한 연주, 그리고 통일된 음악적 테마로 비평가들의 극찬을 받았으며, 프로그레시브 메탈 장르의 기념비적 작품 중 하나로 꼽힌다. 2000년대 초반에는 이중 CD로 구성된 야심찬 작품 *Six Degrees of Inner Turbulence* (2002)와 *Train of Thought* (2003)를 통해 음악적 실험과 무거운 사운드를 지속적으로 추구했다.

이 시기는 드림 시어터가 음악적 정체성을 확립하고, 비록 메인스트림의 가장자리에 위치했지만 상업적 성공과 비평적 찬사를 동시에 얻으며 확고한 팬베이스를 구축한 전성기였다.

2006년 10월, 창립 멤버이자 드러머인 마이크 포트노이가 개인적 사정을 이유로 밴드를 탈퇴한다고 발표했다. 이는 밴드 역사상 가장 큰 변화 중 하나였다. 이후 드림 시어터는 공개 오디션을 통해 그의 후임을 찾았고, 2007년 마이크 맨지니가 새 드러머로 합류했다. 맨지니는 첫 앨범인 *Systematic Chaos* (2007)부터 참여하며 밴드의 새로운 사운드를 구축하는 데 기여했다.

2009년 발매된 *Black Clouds & Silver Linings*는 빌보드 200 차트 6위에 오르는 등 상업적 성공을 거두었다. 2010년대에는 조던 루디스의 키보드 연주가 더욱 두드러지는 사운드로 진화했으며, *A Dramatic Turn of Events* (2011)와 *Dream Theater* (2013) 같은 앨범을 발표했다. 2014년에는 전 베이시스트 존 명이 일시적으로 복귀하여 *Dream Theater* 앨범 투어에 참여하기도 했다.

2010년대 후반부터 현재까지 밴드는 꾸준한 창작 활동을 이어가고 있다. *The Astonishing* (2016)은 풀-렝스 록 오페라 형식의 야심찬 컨셉 앨범이었고, *Distance over Time* (2019)은 보다 집중적이고 중량감 있는 사운드로 회귀한 작품으로 평가받았다. 2021년에는 15번째 정규 앨범 *A View from the Top of the World*를 발매하며 여전한 음악적 역량을 증명했다.

2023년 10월, 또 다른 큰 변화가 찾아왔다. 40년 가까이 밴드의 중심이었던 베이시스트 존 명이 건강상의 이유로 은퇴를 선언했다. 밴드는 후임으로 베이시스트 존 마이어건을 영입했고, 그는 2024년 발매 예정인 16번째 정규 앨범부터 참여하게 된다.

프로그레시브 메탈은 프로그레시브 록의 실험적 정신과 구성 방식을 헤비 메탈의 강렬한 사운드와 결합한 음악 장르이다. 이 장르는 전통적인 팝 음악의 구조를 벗어나, 긴 연주 시간, 복잡한 박자 변화(기교적 박자), 확장된 악기 솔로, 그리고 종종 서사적이거나 철학적인 가사와 컨셉을 특징으로 한다.

이 장르의 선구자로는 퀸스라이크, 페이트 워너, 아이언 메이든의 일부 실험적 작품, 그리고 특히 러시가 꼽힌다. 러시는 기술적 연주와 문학적 가사로 프로그레시브 메탈의 토대를 마련하는 데 큰 영향을 미쳤다. 1980년대 후반에 등장한 드림 시어터는 이 장르를 정립하고 대중화하는 데 결정적인 역할을 했다.

프로그레시브 메탈은 단순한 곡의 연장이 아닌, 음악적 아이디어의 발전과 변주를 중시한다. 일반적인 4/4 박자 대신 5/8, 7/8, 13/16 등 불규칙한 박자를 사용하며, 곡 내에서 템포와 조성의 급격한 전환이 빈번하게 일어난다. 또한 재즈 퓨전이나 클래식 음악의 화성과 어법을 차용하는 경우도 많다.

이러한 특성으로 인해 프로그레시브 메탈은 헤비 메탈의 에너지를 유지하면서도 더 높은 수준의 음악적 복잡성과 예술성을 추구하는 장르로 자리 잡았다.

드림 시어터의 음악은 프로그레시브 메탈 장르의 정수로 평가받는 고도의 기술적 연주와 복잡한 음악적 구성을 특징으로 한다. 이들의 연주는 각 멤버가 최정상급 기량을 갖춘 뮤지션으로 구성되어 있으며, 개인의 기교가 돋보이는 솔로 파트와 정교하게 짜인 앙상블이 조화를 이룬다. 특히 기타리스트 존 페트루치와 키보디스트 조던 루디스의 긴 인스트루멘탈 대결 구도는 라이브 공연의 백미로 자리 잡았다.

이 밴드의 곡 구성은 전형적인 팝 음악의 형식을 벗어나, 긴 러닝타임, 빈번한 박자와 조성 변화, 그리고 복잡한 리프와 아르페지오 패턴을 활용한다. 한 곡 내에서도 느린 발라드 섹션부터 초고속 쉬레드 연주에 이르기까지 극적인 대비를 보여준다. 대표적으로 〈The Dance of Eternity〉[9]는 단일 곡 내에서 100회가 넘는 박자 변화를 기록하며 그 복잡성을 극명하게 보여준다.

리듬 섹션 또한 이 복잡한 구성을 지탱하는 핵심이다. 베이시스트 존 명은 멜로디컬한 라인을 구사하면서도 난해한 박자와 조화를 이루고, 드러머 마이크 포트노이 (현재는 마이크 맨지니가 활동 중)는 폴리리듬과 신시사이저 드럼을 활용한 정교한 드럼ming을 선보인다. 이들의 연주는 단순한 반주가 아니라 음악의 구조와 흐름을 주도하는 독립적인 목소리로 기능한다.

이러한 기술적 접근은 때로 비판의 대상이 되기도 했으나, 동시에 드림 시어터를 프로그레시브 메탈의 대표주자로 확고히 자리매김하게 한 원동력이었다. 그들의 음악은 기악 연주의 한계를 끊임없이 확장하며, 후대의 수많은 프로그레시브 및 인스트루멘탈 밴드들에게 지대한 영향을 미쳤다.

드림 시어터의 가사는 종종 철학적, 심리적, 개인적 성찰, 그리고 때로는 환상 문학적인 주제를 탐구하는 서사적이고 이야기 중심적인 접근법으로 유명하다. 이는 단순한 사랑이나 반항을 넘어서는 복잡한 내러티브를 구축하는 데 중점을 두는 프로그레시브 메탈과 프로그레시브 록의 전통을 이어받은 것이다. 가수 제임스 라브리가 주로 담당하는 가사는 강력한 스토리텔링과 시적인 표현을 통해 청중에게 깊은 몰입감을 제공한다.

이러한 서사적 성향은 밴드의 여러 컨셉 앨범에서 절정에 달한다. 가장 대표적인 예는 1999년 발매된 《Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory》로, 이는 1992년 싱글 "Metropolis—Part I: 'The Miracle and the Sleeper'"에서 시작된 이야기의 완결편이다. 이 앨범은 환생, 사랑, 배신, 살인을 주제로 한 완전한 록 오페라 형식의 이야기를 담고 있으며, 등장인물과 극적인 전개를 통해 영화와 같은 경험을 선사한다. 다른 주요 컨셉 앨범으로는 정신 질환을 다루는 6개의 개별적인 이야기와 42분 길이의 서사시 형식의 타이틀곡으로 구성된 《Six Degrees of Inner Turbulence》(2002)와, 2016년 발매된 《The Astonishing》이 있다. 《The Astonishing》은 디스토피아 미래를 배경으로 한 2시간 이상 분량의 대규모 더블 앨범으로, 밴드 역사상 가장 야심 찬 컨셉 작업 중 하나이다.

이러한 컨셉 앨범 외에도, 밴드는 단일 곡 수준에서도 강력한 스토리텔링을 보여준다. "A Change of Seasons" (1995)은 계절을 삶의 단계에 비유한 23분 길이의 서사시이며, "The Count of Tuscany" (2009)는 밴드 멤버의 실제 경험을 바탕으로 한 공포와 오해의 이야기를 담고 있다. 이러한 서사적 가사와 컨셉 앨범은 드림 시어터의 음악을 단순한 연주의 향연을 넘어, 청중이 이야기에 빠져들 수 있는 총체적인 예술 작품으로 승화시키는 중요한 요소이다.

현재 드림 시어터는 2010년부터 고정된 라인업으로 활동하고 있다. 밴드는 존 페트루치(기타), 존 명(베이스), 제임스 라브리(보컬), 조던 루디스(키보드), 마이크 포트노이(드럼)로 구성되어 15년 이상 함께했다. 그러나 2010년 9월, 창립 멤버이자 주요 작곡가 중 한 명이었던 마이크 포트노이가 밴드를 탈퇴한다는 충격적인 발표를 했다[11].

포트노이의 공석은 마이크 맨지니가 채웠다. 맨지니는 오디션을 통해 선발되었으며, 2011년 발매된 앨범 *A Dramatic Turn of Events*부터 정식 멤버로 활동하기 시작했다. 이로써 드림 시어터의 현재 멤버 체제가 완성되었다. 각 멤버는 뛰어난 기량으로 유명하며, 그들의 조합은 밴드의 정체성을 이루는 핵심 요소이다.

현재 멤버들의 역할과 주요 특징은 다음과 같다.

드림 시어터는 결성 이후 여러 차례의 멤버 교체를 겪었으며, 특히 드러머와 베이시스트 포지션에서 변화가 두드러졌다. 초기 멤버였던 드러머 마이크 포트노이는 2010년까지 밴드의 핵심 구성원이자 작곡가로 활동했으나, 2010년 9월 탈퇴하게 되었다[12]. 그의 뒤를 이어 마이크 맨지니가 영입되었다.

베이스 기타 포지션에서는 초기 멤버인 존 마이어가 1986년 탈퇴한 후, 존 명이 합류하여 1994년까지 활동했다. 명의 탈퇴 후 데릭 보이어가 1994년부터 1997년까지, 그리고 1997년부터 1998년까지는 토니 레빈이 세션으로 참여하기도 했다. 1999년 존 명이 재합류하여 2004년까지 활동한 후, 2005년부터 2010년까지는 조던 루더스가 베이시스트로 자리를 잡았다. 루더스의 탈퇴 후 2010년부터 현재까지는 존 명이 다시 베이시스트로 활동 중이다.

키보디스트 포지션에서는 창단 멤버인 케빈 무어가 1994년 탈퇴했고, 그의 후임으로 데릭 셰리니언이 1995년부터 1999년까지 활동했다. 셰리니언의 탈퇴 후 조던 루더스가 1999년 합류하여 키보디스트로 정착하게 되었다.

초기 보컬리스트로는 크리스 콜린스(1986-1989)가 있었으며, 그의 탈퇴 후 찰리 도미니시가 짧은 기간 동안 보컬을 맡았다가, 1991년 제임스 라브리에가 합류하여 현재까지 보컬리스트로 활동하고 있다.

1992년 발매된 두 번째 스튜디오 앨범 *Images and Words*는 드림 시어터의 첫 번째 메이저 레이블 앨범이자, 밴드의 국제적 돌파구를 마련한 결정적인 작품이다. 이 앨범은 전작 *When Dream and Day Unite* 이후 찰리 도미니치를 대신해 새 보컬리스트로 합류한 제임스 라브리에의 첫 앨범이기도 하다. 싱글 "Pull Me Under"의 예상치 못한 라디오 방송 성공은 앨범의 상업적 성과에 주요한 역할을 했다.

음악적으로 이 앨범은 밴드의 시그니처 사운드를 확립했다. 존 페트루치의 테크니컬한 기타 리프와 솔로, 존 명의 복잡하고 정교한 드럼 연주, 케빈 무어의 풍부한 키보드 멜로디와 존 마이어의 탄탄한 베이스 라인이 조화를 이루었다. 특히 8분 36초에 달하는 "Metropolis—Part I: 'The Miracle and the Sleeper'"는 이후 밴드의 대표적인 서사적 스타일과 복잡한 구성의 원형을 보여주는 곡으로 평가받는다.

*Images and Words*는 프로그레시브 메탈 장르의 중요한 이정표로 자리 잡았다. 앨범은 당시 주류였던 글램 메탈과 그런지 음악의 흐름과는 거리를 두며, 기술적 완성도와 멜로디를 결합한 새로운 접근법을 선보였다. 이 앨범의 성공은 1990년대 프로그레시브 메탈의 부활과 발전에 지대한 영향을 미쳤다.

*Metropolis Pt. 2: Scenes from a Memory*는 드림 시어터의 다섯 번째 스튜디오 앨범으로, 1999년 10월 26일에 발매되었다. 이 앨범은 밴드의 첫 번째 완전한 컨셉 앨범이자, 1992년 앨범 *Images and Words*의 수록곡 "Metropolis—Part I: The Miracle and the Sleeper"에서 암시된 이야기의 속편을 다루고 있다. 서사적인 스토리텔링과 음악적 야심을 결합한 이 작품은 프로그레시브 메탈 장르의 중요한 이정표로 평가받는다.

앨범은 주인공 니콜라스가 전생의 자신인 빅토리아 페이지를 찾아가는 과정을 그린 심리 스릴러 형식의 이야기를 담고 있다. 총 12개의 트랙은 2막으로 구성되어 있으며, 각 곡은 이야기의 특정 장면에 해당한다. 음악은 복잡한 구성과 다양한 악기의 기교적 연주를 특징으로 하며, 존 페트루치의 기타 리프, 조던 루디스의 신시사이저 솔로, 마이크 포트노이의 정교한 드럼 연주가 두드러진다. 특히 "The Dance of Eternity"는 곡 내에서 시간 박자가 100번 이상 변화하는 것으로 유명하다[13].

이 앨범은 발매 당시 상업적으로 성공했을 뿐만 아니라, 비평가들로부터 엄청난 찬사를 받았다. 복잡한 서사 구조와 음악적 완성도를 높이 평가받았으며, 많은 팬과 평론가들이 드림 시어터의 최고 작품으로 꼽는다. 이후 밴드는 이 앨범의 전곡을 연주하는 라이브 투어를 진행했고, 20주년 기념 투어에서도 전곡 공연을 선보이며 그 지속적인 인기를 입증했다. *Scenes from a Memory*는 프로그레시브 록과 메탈에서 컨셉 앨범의 새로운 기준을 제시한 고전으로 자리 잡았다.

*Six Degrees of Inner Turbulence*는 드림 시어터의 여섯 번째 스튜디오 앨범으로, 2002년 1월 29일에 발매되었다. 이 앨범은 밴드의 첫 번째 더블 앨범이며, 두 장의 CD로 구성되어 있다. 첫 번째 CD에는 5개의 일반적인 길이의 트랙이 수록되었고, 두 번째 CD는 42분에 달하는 하나의 서사적 서곡인 "Six Degrees of Inner Turbulence"로 채워져 있다.

이 앨범은 다양한 정신적, 감정적 고통을 겪는 여섯 명의 다른 인물의 이야기를 탐구한다[14]. 두 번째 CD의 대서사시는 총 8개의 파트로 나뉘어 있으며, 프로그레시브 메탈의 복잡성과 심포닉 메탈의 웅장함, 그리고 감정적인 서정성을 결합한 작품으로 평가받는다. 밴드는 이 곡을 라이브에서 자주 통편으로 연주하기도 했다.

앨범의 첫 번째 트랙인 "The Glass Prison"은 기타리스트 존 페트루치가 알코올 익명의 12단계 프로그램에서 영감을 받아 작사한 곡으로, 이후 그의 "12단계 모음곡"의 첫 번째 부분이 되었다. "The Great Debate"는 줄기 세포 연구와 같은 과학적 윤리 문제를 다루는 곡이다. 이 앨범은 비평가들로부터 밴드의 야심찬 시도와 음악적 완성도에 대해 긍정적인 평가를 받았으며, 빌보드 200 차트에서 46위에 올랐다.

드림 시어터의 음악적 뿌리는 1970년대 프로그레시브 록의 전성기에 확고히 자리 잡고 있다. 밴드는 특히 영국의 프로그레시브 록 밴드들로부터 깊은 영향을 받았으며, 예스, 킹 크림슨, 제쓰로 툴, 핑크 플로이드, 제네시스의 음악을 공통적으로 언급한다. 또한 캐나다의 러시는 그들의 음악적 정체성 형성에 결정적인 역할을 한 것으로 평가받는다. 이들 밴드로부터 드림 시어터는 서사적이고 긴 곡 구성, 복잡한 리듬 변화, 그리고 기악 연주의 중요성을 계승했다.

헤비 메탈 장르에서도 그들의 음악은 중요한 영감을 얻었다. 아이언 메이든, 주다스 프리스트, 메탈리카와 같은 밴드들은 드림 시어터의 강력한 리프와 에너지를 구축하는 데 기여했다. 특히 기타리스트 존 페트루치는 알 디 미올라와 스티브 모스와 같은 퓨전 재즈 기타리스트의 테크닉과 어프로치에 큰 영향을 받았으며, 이는 그의 빠르고 정교한 연주 스타일에 반영되었다.

드림 시어터의 음악은 클래식 음악의 영향도 무시할 수 없다. 키보드 연주자 조던 루디스는 요한 제바스티안 바흐를 비롯한 바로크 시대의 대위법과 화성 진행을 현대적인 프로그레시브 메탈에 접목하는 데 중요한 역할을 했다. 이로 인해 밴드의 음악은 단순한 록이나 메탈의 범주를 넘어서는 구조적 복잡성과 풍부한 화성을 갖추게 되었다.

드림 시어터는 프로그레시브 메탈 장르를 대중적으로 알리고 발전시키는 데 결정적인 역할을 했다. 그들의 기술적 완성도와 복잡한 음악 구성은 수많은 후배 밴드와 음악가들에게 직접적인 영감을 주었으며, 1990년대 이후 등장한 프로그레시브 메탈 및 프로그레시브 록 밴드 대부분은 드림 시어터의 영향을 어느 정도 받았다고 평가된다.

특히 스웨덴의 오페스, 핀란드의 솔리스티시움, 미국의 퀸스라이크와 심포니 X, 네덜란드의 아유론 등은 드림 시어터의 사운드를 출발점으로 삼아 각자의 독특한 음악성을 발전시킨 대표적인 밴드들이다. 이들 밴드는 복잡한 리듬 변화, 확장된 기타 솔로, 서사적인 곡 구조 등 드림 시어터의 핵심 요소를 계승하면서도 고전 음악, 파워 메탈, 폴크 메탈 등 다른 요소를 결합했다.

드림 시어터의 영향력은 메탈 장르를 넘어 프로그레시브 록과 인스트루멘탈 음악 영역까지 확장된다. 플라시도 도밍고와 같은 클래식 성악가와의 협업이나, 조 사트리아니, 스티브 바이 같은 기타 거장들과의 교류는 록과 메탈 음악의 한계를 넓히는 모범 사례가 되었다. 또한 마이크 포트노이의 드럼 연주 스타일과 존 페트루치의 기타 테크닉은 수많은 악기 연주자들의 교본이 되었으며, 이들의 클리닉과 교육 자료는 전 세계 음악 학습자들에게 큰 영향을 미쳤다.

이러한 광범위한 영향으로 인해 드림 시어터는 종종 "프로그레시브 메탈의 표준" 또는 "프로그레시브 메탈의 얼굴"로 불리며, 해당 장르의 역사에서 가장 중요한 밴드 중 하나로 꼽힌다.